1986
- Firmengründung durch
Dr. Hermann Tropf
1986
- Erstes Logo VisionTools
Bildanalyse Software GmbH
St. Leon-Rot
1986
- Einführung der
Bildverarbeitungssoftware
Vision-Verify
1987
- Firma im Wohnzimmer
Blumenstraße, St. Leon-Rot
1988
- Erstes System zur Präge-
zeichenerkennung in der
dt. Automobilindustrie (BMW)
1989
- Umzug in eine ehemalige
Stumpenfabrik in St. Leon-Rot
1990
- Framegrabber VT-256
Erster VT Bildspeicher
1991
- Industriekamera K100-i
Erste VT-Kamera
1993
- Ampullen Kontrolle bei
Sandoz (heute Novartis)
1996
- Erste intelligente Kamera
"SlyCam I" (Smartcamera)
1998
- Einführung VisionTools V60
Bildanalyse Software
für Windows 95
1998
- Die Belegschaft in
St. Leon-Rot
1998
Aufbau kompletter Prüfzellen in
beengten Räumlichkeiten. In Folge
der Umzug nach Waghäusel
1998
- Neues Firmengebäude
Goethestraße 63
in Waghäusel-Kirrlach
1999
- Einführung VT SlyBox-I
12'' Touch Panel PC
mit integriertem V60
1999
- Einführung VT FlexCam
Schwenk-Neige Farbkamera
mit Zoom
2001
- Einführung Slycam II
mit integrierter Beleuchtung
2003
- Erste Projekte mit XC-ST50/51,
Stückzahl bis heute ca. 12.000
2004
- Gründung der Niederlassung
"VT-Süd" in Karlsfeld
bei München
2005
- Zertifizierung nach
DIN ISO 9001:2005
2005
- Erweiterung des Firmen-
geländes um Gebäude
Goethestraße 65
2006
- Mehr als 1.000 Lizenzen von
VisionTools V60 im Einsatz
2006
- Einführung QBS - 3D-Höhen-
bilder nach dem Quotienten-
bild-Stereoverfahren
2007
- 3D-Bildverarbeitung zur
Präzisionsvermessung
Quelle: HMP-tec
2008
- Einführung Cyclospotter I
In-process Klebenahtkontrolle
während des Auftrags
2008
- "Griff in die Kiste" Projekt
Entnahme von Dachrahmen
bei der Daimler AG
2008
- Einführung Kamera
mit Gig-E Vision
2009
- Forschungsprojekt CADaVision
Simulation der Bildgewinnung
auf Basis von CAD-Modellen
2009
- Einführung Modulleuchten
in unterschiedlichen Längen
mit effizienter LED-Technik
2010
- Geschäftsführung erweitert
um Alexander Tropf
2010
- Re-Design Firmenlogo
2010
- Einführung TOPOchecker
3D-Sensor
2012
- Gründung der Niederlassung
"VT-Ost" in Leipzig
2012
- Geschäftsführung erweitert
um Josef Djulic
2013
- Erweiterungsbau mit
Produktionshalle in der
Goethestraße 63
2013
- Quality-Gate mit mobiler
Kamera am Leichtbauroboter
2013
- Einführung Cyclospotter II
In-Process Klebenahtkontrolle
während des Auftrags
2014
- Einführung VoE-Konzept
Vision over Ethernet -
dezentrale Hardware
2014
- Einführung Robocam
Zoom-Kamera mit Beleuchtung
für Roboterprüfsysteme
2015
- Erste MRK-Prüfstationen
Bildverarbeitung mit
Mensch-Roboter-Kollaboration
2017
- Einführung Wärmebildkameras
Projekte mit Wärmebildtechnik,
unterstützt von V60
2017-2018
- Forschungsprojekt Rob-LPI
CAD-basierte Planung roboter-
geführter Kamerasysteme
2018
- Gründung der VisionTools
Service Corporation in
Greenville, USA
2019
- Umzug in das neue
Firmengebäude nach
Waghäusel-Wiesental
2019
- Inbetriebnahme des neuen,
automatisierten Lagersystems
2019
- Erweiterung der
Schnittstellenvielfalt in V60
um OPC-UA
2020
- 2. Generation VoE
Komplett überarbeitete
Hardware mit 10 GBit
2021
- Einführung Cyclospotter-T
Klebenahtkontrolle mit
Wärmebildern
2021
- Einführung VoE AI Box
Multicore GPU-Hardware
für KI-basierte Auswertung
2022
- Online Portal für KI-Training und
TISAX zertifizierter Datenspeicher
für gelabelte Bilddaten
2023
- 3D Klebenahtkontrolle /
3D Linienvermessung
2024
- Weitere innovative Produkte
zum Thema Bildverarbeitung
und Training mit KI
.
35 Jahre VisionTools - wie alles begann
Nach 12 Jahren als wissenschaftlicher Mitarbeiter bei der Fraunhofer-Gesellschaft, mehreren Jahren davon als Gruppenleiter, gründete Dr. Hermann Tropf 1986 die Firma VisionTools – anfänglich als Ein-Mann-Betrieb in den Privaträumen. Heute beschäftigt VisionTools am Standort Waghäusel und in den Niederlassungen ca. 90 Mitarbeiter; die Systeme sind weltweit im Einsatz.
Dr. Tropf zu seinem Entschluss, sich 1986 selbständig zu machen:
Ich sah die Möglichkeiten, drei der damaligen Hauptprobleme der industriellen Bildverarbeitung zu lösen und auf dieser Basis, ohne allzu große Investitionen, eine Firma mit gutem Entwicklungspotential zu gründen.
1. Jede Anwendung wurde in dieser Zeit noch speziell programmiert. Dem konnte ich abhelfen, indem ich häufig auftretende Aufgaben auf wenige Grundfunktionen herunterbrach und Tools zur Zusammenstellung und Parametrierung der Grundfunktionen bereitstellte - das war mein wesentlicher Beitrag. Daher habe ich der Firma den Namen Vision Tools gegeben. Jahre später kam allgemein das Schlagwort "Konfigurieren statt Programmieren" auf.
2. Was die Rechenzeit betraf, lag die Kunst in der Beschränkung auf Aufgaben, bei denen die auszuwertenden Regionen klein und leicht zu lokalisieren sind. Solche Aufgaben gab es in der Industrie zuhauf, es gibt sie auch noch heute.
3. Die Systeme arbeiteten bis in die 80er Jahre mit spezieller Hardware und kosteten daher mindestens 100.000 DM, oft wesentlich mehr. Doch es waren Zeiten des Umbruchs: Mit den aufkommenden (Industrie-) PCs und preiswerten Framegrabbern sowie dem Übergang von Röhrenkameras zu Halbleiterkameras bestand in Verbindung mit den o.g. Tools die Chance, Komplettsysteme für unterschiedliche Anwendungen zu einem Bruchteil der bisherigen Kosten zu realisieren.
Zur Situation heute:
Die industrielle Bildverarbeitung befindet sich gerade heute wieder in einer Umbruchphase. Mit der Performance heutiger Hardware und dem derzeitigen Reifegrad der KI-Methoden öffnet sich wieder einmal das Fenster zu neuen Ufern.
So arbeiten wir konkret an der vorab virtuellen Inbetriebnahme, allein anhand von CAD-Daten der Werkstücke und der Aufnahme- und Beleuchtungsgeometrie, sodass die Arbeiten vor Ort auf ein Minimum reduziert werden können. Auch die Probleme der hohen Variantenvielfalt und schnellen Produktänderungen nehmen wir damit in Angriff.
Vorgeschichte
Bevor es VisionTools gab, war Firmengründer Dr. Hermann Tropf am Fraunhofer-Institut für Informations- und Datenverarbeitung als Gruppenleiter Maschinensehen in Theorie und Praxis ein Vorreiter in der industriellen Bildverarbeitung. Theoretische Arbeiten wurden mit Preisen ausgezeichnet (IEEE Computer Society Pattern Recognition Award 1980, DAGM Zusatzpreis 1987), praktische Umsetzung gelang erfolgreich und langfristig in pionierartigen Industrieprojekten bei VW, Ford und Siemens. Details
Eine damals von Dr. Tropf und Helmut Herzog eingeführte, grundlegende Methode zur mehrdimensionalen Bereichssuche in großen Datenbeständen wird heute eingesetzt in unterschiedlichsten technischen Anwendungen und in kommerziellen Big-Data Datenbanken. Details mit Geschichte, Anwendungen, sowie Erläuterung und Quellcode zur Schlüsselfunktion (LITMAX / BIGMIN).